Julia Menéndez Quílez, redactora de Barra de ideas

El mundo de la cerveza crece cada vez más en nuestro país, los datos lo confirman. Para dar un buen servicio y conocer el maridaje de esta bebida tan aclamada, ya son muchos los restaurantes que apuestan por sumilleres de cerveza. Es inevitable pensar que nos dirigimos hacia un futuro gastronómico amplio y variado, entonces, ¿por qué no ampliar la oferta de bebidas para combinar todos estos platos?

Edgar Rodríguez es jefe en sala en El Racó d’en Cesc, un restaurante barcelonés referencia en el mundo del maridaje de vinos y cervezas. Él es sumiller de cervezas, quien encuentra el perfil perfecto de las distintas bebidas, conociendo sus ingredientes y procesos de elaboración de las mismas. «Siempre me ha llamado la atención este mundo. Los cursos que había hace años no ofrecían formación extensa de sumillería. Lo que hice fue formarme por mi cuenta, leyendo libros y probando distintas cervezas», cuenta Edgar Rodríguez.

Nos habla de la cantidad de clientela que acude a su restaurante sólo por esa gran oferta gastronómica relacionada con la cerveza y el vino. «No nos hacemos competencia con otros lugares donde tienen una oferta gastronómica más relacionada con una comida concreta, nosotros somos un lugar de comida más clásica, mediterránea. Va por otros caminos», asegura.

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Dice que le llaman loco por apostar desde sus inicios por este sector, olvidado en mayor parte en España. «Está un poco olvidada el maridaje de algunas bebidas, hay algunas que están menos usadas dentro de este trabajo, ya sea el sake o la cerveza», manifiesta. Y es que tenemos normalizado consumir esta bebida en cualquier bar, restaurante o espacio donde se nos ofrezca algo para beber bien frío, por ello, el consumo de cerveza se ha disparado en los últimos años siendo una de las bebidas que optamos gustosamente para el acompañamiento de las comidas. Según un informe socioeconómico del sector de la cerveza en España, en 2018 el consumo total de cerveza en España ha superado la barrera de los 40 millones de hectolitros, un 1,5% más que el año pasado.

Edgar asegura que, para que este trabajo sea mas aplaudido y la gente sepa lo que está pidiendo, hay que tener en cuenta dos elementos:

• En el sector de las cervezas, hay que potenciar las ferias de cervezas de calidad. La cultura cervecera ahora apuesta por las escuelas de hostelería, donde forman a un público que va a tratar con este bebida. Los restaurantes que asuman que tener una única cerveza en la carta ya no es normal, deben tener tres o cuatro referencias
• Luego también está la profesionalización del sector. El sector hace que se consolide.

«Si una cerveza por muy exclusiva que sea, no sé venderla, va a dar igual la calidad que tenga. Necesitamos profesionales en el sector», sostiene firmemente. «Hay que darle un formato de empresa seria, con buenos cursos, buena enseñanza… no es un hobbie de crear y vender cerveza, sino de una empresa seria donde trabajas con un producto de calidad«, afirma.

La hostelería como principal espacio donde se consume cerveza

Tal y como hemos dicho, el informe socioeconómico del sector de la cerveza en España revela que el turismo no ha sido el único factor que ha favorecido el crecimiento de consumo cervecero; la mayor estabilidad económica y fiscal también contribuyó a que, a mayor confianza del consumidor en la economía, se incrementara el consumo en hostelería. De hecho, la facturación de las actividades de restauración experimentó un crecimiento del 3,4% con respecto al año 2017. Algo que, sin duda responde a las pautas de consumo mediterráneas: de manera moderada, acompañada de alimentos y en un contexto social.

La cerveza es la bebida fría más consumida fuera del hogar, con un 38,3% en valor, muy por encima de otras opciones. El hecho de que el 86% del gasto en cerveza en España se produce fuera del hogar, sobre todo en establecimientos de hostelería, muestra la preferencia de estos espacios de consumo.

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Cabe destacar el incremento de penetración entre las mujeres, pasando de un 82,6% a un 86,6% que han consumido cerveza fuera del hogar. Así, la diferencia por sexos se reduce a solo dos puntos. Que la cerveza es una bebida social no solo lo confirma la preferencia por estos espacios de consumo, sino que casi el 93% de quien la disfruta de este modo lo hace acompañado de amigos, familia, pareja o compañeros de trabajo.

El consumo de cerveza para acompañar alimentos se ha incrementado también en 2018, ya que el 38,4% de la cerveza se consume en comidas o cenas, más de 4 puntos porcentuales más que el año anterior. Además, la cerveza impulsa el consumo de alimento en estos momentos y se constituye como un gran dinamizador de la actividad de los locales de hostelería y del valor añadido que se genera en los mismos.

Auge del maridaje de cerveza… ¿es necesario la formación en el sector?

La Escuela Superior de Hostelería Bilbao organiza un curso especializado de sumiller de cervezas en marzo, impartido por los profesionales más reconocidos del sector. Su cita dará lugar en Bizkaia, ahí se abordarán todos los aspectos a tener en cuenta en la elaboración, cata y servicio de la cerveza.

Esta formación está dirigida a profesionales de hostelería, maîtres, jefes de sala y camareros pero también a trabajadores de tiendas especializadas y gourmets así como cerveceros emprendedores y entusiastas o medios de comunicación especializados. Al finalizar esta formación se obtiene el título Beer Somelier de ESHBI avalado por Cervecera Independiente.